Panama, 27 février 2026. - Le Ministère de la Culture du Panama, en coordination avec le Centre de recherche historique, anthropologique et culturelle (CIHAC AIP), a tenu une réunion internationale d'archéologie maritime au Musée du canal interocéanique dans le cadre d'une semaine de travaux scientifiques consacrés à la recherche et à la protection du patrimoine culturel sous-marin du pays.

Cette initiative a été mise au point dans le but de faire progresser l'inventaire du patrimoine culturel sous-marin des Caraïbes du Panama et d'établir des bases techniques pour sa bonne gestion et sa conservation.

Ont participé à cette activité des spécialistes espagnols, portugais, britanniques, colombiens et panaméens qui ont tenu des sessions universitaires, des réunions de comités scientifiques et des visites techniques sur des sites historiques des Caraïbes tels que le Fort San Lorenzo, le Nom de Dieu et le Portobelo. Ces échanges ont permis une analyse conjointe des méthodes et des expériences en archéologie maritime et la gestion du patrimoine submergé.

La réunion a porté sur des questions telles que la protection du patrimoine culturel sous-marin de la collection documentaire espagnole, les expériences de gestion en Espagne et au Portugal et l'utilisation de technologies telles que la ROV, la géophysique marine et les systèmes d'automatisation des données.

La Ministre de la Culture, María Eugenia Herrera, a noté que ce n'était pas par hasard que le Panama était le premier pays à ratifier la Convention de 2001 de UNESCO sur la protection du patrimoine culturel sous-marin, cette décision a répondu à la conviction que « le patrimoine submergé devrait être considéré comme une ressource exploitable mais comme un héritage qui doit être protégé et étudié avec rigueur scientifique ».

Il a noté que le Gouvernement national finançait le premier inventaire du patrimoine culturel sous-marin des Caraïbes, un projet dirigé par l'AIP du CIHAC, dans le but de disposer d'une base de données dédiée qui permettra à l'État de gérer ces biens avec responsabilité et d'assurer leur conservation pour les générations futures.

La spécialiste invitée Cristina Guerrero López, un restaurant conservateur au ministère espagnol de la Culture, a expliqué que ce travail permettra de mieux comprendre l'histoire du Panama, le commerce et les personnes liées au port maritime et a créé un précédent régional en développant un projet systématique avec la coopération internationale et en renforçant ainsi la protection et l'étude scientifique du patrimoine culturel submergé du pays.

Le projet comprend une durée estimée de trois ans et sera mené en trois phases, la première phase de la documentation internationale archivée, la deuxième phase de la prospection géophysique dans les zones stratégiques des Caraïbes panaméennes et la troisième phase consacrée à la surveillance sous-marine au moyen de technologies spécialisées.