Coclé, le 20 février 2026. - La saison des fouilles de 2026 au site archéologique d'El Caño à Natá de los Knights District, province de Coclé, sont actuellement terminées avec l'excavation d'une nouvelle tombe, appelée Tumba 3. Les fouilles sont financées par le ministère de la Culture du Panama en collaboration avec la Fondation El Caño. La tombe, âgée de plus de mille ans, ajoute à d'autres découvertes importantes développées sur le site pendant près de deux décennies.

La découverte de Tucba 3 est un événement de grande importance pour l'archéologie panaméenne et pour l'étude des sociétés préhispaniques de l'isthme d'Amérique centrale. Le Caño a été établi comme l'un des cimetières préhispaniques les plus importants de la région, associés aux sociétés qui ont habité les provinces centrales du Panama entre le huitième et le onzième siècle après JC. La nouvelle tombe élargit le registre funéraire connu et apportera de nouvelles informations sur l'organisation sociale, le pouvoir politique, les réseaux d'échange et les pratiques rituelles, entre autres choses.

La ministre de la Culture, María Eugenia Herrera, s'est rendue à Tucba 3 et a déclaré qu'il était très important de suivre ces fouilles. « Nous nous concentrons sur la mise en place du Museo de El Caño en tant que centre de recherche et d'éducation pour tous les Panaméens et les visiteurs intéressés par nos origines et notre histoire. »

Il a ajouté que « nous sommes prêts à parler davantage au monde de notre richesse culturelle et à réfléchir, d'abord à sentir tout le Panamaen fier de notre identité, grâce à toutes ces recherches précieuses que la Fondation El Caño poursuit avec le ministère de la Culture ».

Tumba 3 a été identifié pour la première fois lors des travaux effectués sur le site en 2009, lorsqu'une forte concentration de matériaux céramiques et de fragments métalliques a été trouvée. L'excavation développée cette saison a révélé une structure complexe composée d'enterrements et d'une sépulture multiple avec un caractère principal accompagné de plusieurs individus et d'un juteux abondant. L'individu central, disposé en position prolongée, est entouré d'un certain nombre d'objets prestigieux qui révèlent son statut élevé dans la hiérarchie sociale et politique de sa communauté. Parmi les matériaux trouvés sont des ornements métalliques - pectoraux, oreille et bracelet - et une partie de son architecture locale, ainsi que son architecture locale et son architecture locale.

La richesse du jujuar funéraire, en particulier ses objets métalliques, confirme qu'El Caño faisait partie d'un système régional d'interaction qui comprenait d'autres centres contemporains, dont le site de Conte. Les similitudes stylistiques et technologiques entre les objets récupérés aux deux endroits renforcent l'hypothèse que ces communautés partagent une tradition culturelle commune et ont des liens politiques et économiques étroits. La nouvelle tombe fournit des informations qui seront essentielles pour réévaluer ces relations et mieux comprendre la dynamique historique régionale pendant la période de développement social et politique accru dans la région.

Cette fouille donnera des informations significatives sur les pratiques rituelles associées à la mort. La disposition des corps, la sélection spécifique des objets déposés et l'organisation spatiale de l'ensemble reflètent un système de croyances élaboré. Dans ce contexte, la mort représentait une fin mais une transition vers une autre sphère d'existence dans laquelle le statut social continuait d'avoir de la pertinence. L'exposition de la richesse matérielle à l'enterrement de l'individu principal peut être interprétée comme une manifestation tangible de son pouvoir et comme un mécanisme de cohésion sociale qui renforce l'autorité de l'élite à la communauté.

Sur le plan scientifique, Tumba 3 offre l'occasion d'examiner des modèles théoriques sur l'émergence et la consolidation de sièges complexes dans l'isthme. Les preuves accumulées à El Caño suggèrent l'existence de structures politiques ciblées capables de mobiliser des ressources, d'organiser des cérémonies à grande échelle et de maintenir des réseaux d'échanges à longue distance.

Le Caño est devenu une référence pour la valeur du patrimoine archéologique panaméen. Tucba 3 enrichira le discours éducatif et nous permettra de mettre à jour le récit sur le passé préhispanique avec de nouvelles données et perspectives d'interprétation. L'impact de la découverte va au-delà de la sphère académique. Pour les communautés d'aujourd'hui de la région, ces découvertes contribueront à renforcer l'identité culturelle et la reconnaissance d'un passé ancien et dynamique. La diffusion responsable et accessible des résultats fait partie intégrante de l'engagement du projet à favoriser le développement et la protection de la diversité culturelle et culturelle.

En résumé, la découverte de Tucba 3 réaffirme l'importance de continuer à investir dans la recherche archéologique. Chaque contexte excavé à El Caño n'apporte pas seulement des pièces spectaculaires mais construit des connaissances scientifiques solides sur les sociétés qui ont habité le territoire panaméen il y a plus de mille ans et renforce notre identité culturelle.