Panama, le 26 octobre 2025. Le 13ème Festival National du Chapeau Pintano s'est conclu avec succès par un défilé des centaines de chapeaux, charrettes, musique et tradition, avec des milliers de visiteurs se réunissant pour acheter ce gage emblématique représentant la fierté et l'identité du peuple panaméen.

Les véritables protagonistes de cette célébration étaient les artisans, gardiens d'une tradition qui a transcendé les générations. Parmi eux, Armando Hernández, de la communauté de Las Pozas, Penonomé, qui a appris l'art du tissu comme un enfant.

« Depuis que j'ai 14 ans, je fais des chapeaux. Je suis dans cette profession depuis plus de 40 ans et je fais un chapeau un mois et des emplois de haut de gamme ont été jusqu'à et demi mois, selon le nombre de tours », a-t-elle fièrement partagé.

Sa maîtrise et la qualité de ses pièces lui ont valu plusieurs reconnaissances. « Le chapeau le plus cher que j'ai vendu a atteint mille dollars », a déclaré Hernandez, qui considère chaque pièce comme un signe de patience et d'amour pour sa profession.

Un autre artisan remarquable est Gloria Hernandez, de la communauté d'El Jobo, qui a appris l'art de tricoter des chapeaux à partir de 6 ans, en suivant l'exemple de sa grand-mère, de sa mère et de ses voisins.

« J'ai appris à voir ma grand-mère, ma mère et ses voisins. Ils étaient mes professeurs », explique Gloria, qui transmet aujourd'hui cette connaissance à ses filles, petites-filles et personnes à l'intérieur et à l'extérieur du pays.

Son premier chapeau a été vendu pour 65 cents, sans imaginer que ce serait le début d'un chemin qui ferait de lui l'un des héritages artisanaux les plus représentatifs du Panama. Son dévouement a été reconnu avec la Médaille San José et ont eu l'occasion de représenter son pays à l'étranger, portant le nom de La Pinada et l'artisan panaméen sur un autre continent.

Les lauréats des différents concours d'artisanat ont été récompensés pendant la journée, y compris celui des chapeaux de tricot de crineja, l'un des défis les plus populaires. Les juges ont évalué la qualité, l'exactitude et l'authenticité de chaque pièce tandis que les visiteurs et les collectionneurs admiraient le talent et le dévouement des participants.

Le festival a également représenté trois jours d'activité économique intense pour les entrepreneurs, les petites entreprises et les producteurs locaux, renforçant La Pintada comme point de rencontre entre la culture, l'art et le développement communautaire.

Les autorités, les sponsors et les invités ont visité les emplois d'exposition, soulignant la valeur du travail d'artisan en tant qu'héritage national.

Les hommes et les femmes qui, de leurs mains, gardent leur tradition vivante ont montré que l'art et la culture continuent à prospérer dans cette terre togésienne.