Le Ministère de la culture félicite et souligne l'élection de la Déléguée permanente du Panama auprès de l'Organisation des Nations Unies pour l'éducation, la science et la culture (UNESCO), Elia Del Carmen Guerra, Présidente par acclamation de la huitième Réunion des États parties à la Convention UNESCO de 2001 sur la protection du patrimoine culturel sous-marin à la session virtuelle tenue à Tunis.

Le délégué panaméen est ainsi devenu la première femme au cours des vingt années d'existence de la Convention UNESCO de 2001 à présider la réunion des États parties à cette prestigieuse Convention.

La représentation panaméenne à la Réunion des États parties comprend l'ambassade permanente du Panama auprès du UNESCO par l'intermédiaire de l'Ambassadeur Elia Del Carmen Guerra, du Deuxième Secrétaire Paola Gómez et du Ministère de la culture du Panama dans l'exercice de la protection et de la conservation du patrimoine culturel panaméen, par l'intermédiaire du Dr Katti OSorio en tant que point focal, de l'anthropologue Roxana Pino en tant qu'expert panaméen et du Dr Mirta Linero Baroni en tant que candidat au Conseil consultatif scientifique et technique (STAB).

Mme Katti OSorio, point focal du Ministère de la culture à la Convention et conseillère auprès du bureau du Ministère de la culture (MiCultura) en ce qui concerne le patrimoine culturel, a souligné que le choix de l'Ambassadeur Elia Del Carmen Guerra pour ce bureau honorable était devenu important car elle avait été proposée par le Honduras et appuyée par le Mexique, pays ayant des antécédents bien connus en matière de protection de son patrimoine culturel sous-marin.

Le choix du délégué panaméen, à son avis, est important pour le pays « parce qu'il met en évidence et donne une visibilité aux efforts du Panama pour protéger le patrimoine culturel sous-marin, à la fois avec notre propre patrimoine et avec celui que cela fait partie de notre passé commun avec d'autres nations dont les navires ont atteint nos eaux et ont traversé nos routes interocéaniques, des Chagres avec le Chemin des Cruces au Canal de Panama ».

M. OSorio a noté que le Panama, en tant qu'État partie à la Convention UNESCO de 2001, avait obtenu une reconnaissance internationale dans le domaine de la « meilleure pratique » de protection de son patrimoine culturel sous-marin, conformément aux directives de cette Convention, tout en mettant fin à l'Expolio (looting) du Galeon San José, qui avait été naufragé à l'archipel des Perles en 1634 et faisait partie de notre passé commun avec l'Espagne et le Pérou par les anciennes routes maritimes commerciales qui s'unissaient à l'ancien empire espagnol.

À cette occasion, l ' ancien Institut national de la culture (INAC), actuellement le Ministère de la culture du Panama, par l ' intermédiaire du patrimoine historique et actuellement le bureau national du patrimoine culturel, a pu mettre fin au pillage et à l ' action en justice visant à récupérer les richesses culturelles extraites du Galeon avec l ' appui d ' une mission d ' experts du Conseil consultatif scientifique et technique (STAB) demandée par le Panama à la Réunion des États parties à la Convention du UNESCO de 2001 sur la protection du patrimoine culturel sous-marin.

OSorio a rappelé que selon des études menées par le Dr Carlos León Amores au Panama, il peut y avoir environ 150 naufrages historiques documentés.

Le pays envisage actuellement de procéder à un inventaire pour étudier et protéger le patrimoine culturel sous-marin en collaboration avec les services de sécurité de l ' État.

La huitième session de la Réunion des États parties à la Convention de 2001 sur la protection du patrimoine culturel sous-marin se déroule dans un format hybride du 7 au 9 juin 2021, de 13h00 à 17h00, heure de Paris, à travers la plateforme Zoom. La session inaugurale a eu une cérémonie d'ouverture au pays hôte Tunis avec des représentants de haut niveau du gouvernement tunisien et UNESCO.

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